Lisans öğrenimini Kanada’da yer alan York Üniversitesi Psikoloji Bölümü’nde tamamlayan Derya Sönmez, akademik eğitimi boyunca teorik altyapısını araştırma ve pratik saha çalışmalarıyla pekiştirmiştir. Özellikle çocuk-ergen gelişimi, nörogelişimsel farklılıklar ve ruh sağlığı alanlarına odaklanmıştır.

Mezuniyetinin ardından yaklaşık iki sene boyunca Kanada’da Instructor Therapist ünvanıyla görev alarak Otizm Spektrum Bozukluğu (OSB) tanılı çocuklarla birebir klinik çalışmalar gerçekleştirmiştir. Uygulamalı Davranış Analizi (ABA) prensipleri çerçevesinde; çocukların sosyal etkileşim, iletişim, oyun kurma, öz bakım ve günlük yaşam becerilerinin geliştirilmesine yönelik programlar yürütmüş, bu süreçte aileler ve multidisipliner uzman kadrolarıyla koordineli bir çalışma modeli benimsemiştir.

Akademik yaşamı süresince çok sayıda araştırma projesinde aktif rol üstlenmiş, literatür incelemeleri hazırlayarak bilimsel çalışmalara katkı sunmuştur. Çalışmalarında temelde çocuk ve ergen psikolojisi, Özgül Öğrenme Güçlüğü, Dikkat Eksikliği ve Hiperaktivite Bozukluğu (DEHB), otizm spektrumu ve aile danışmanlığı konularını merkeze almaktadır.

İleri düzeyde Türkçe ve İngilizce dillerinde danışan kabul eden Sönmez, farklı kültürlerde edindiği eğitim ve mesleki tecrübeyi seanslarına aktarmaktadır. Danışan ilişkilerinde empati odaklı, güven veren ve yargısız bir tutum sergilemeyi esas almakta; bilimsel, etik ve kişiye özel metodolojiler uygulamaktadır. Çocukların, gençlerin ve ailelerin güçlü potansiyellerini ortaya çıkarmayı, karşılaştıkları güçlüklerle baş etme becerilerini geliştirmeyi ve mesleki güncelliğini sürekli korumayı amaçlamaktadır.